断奶是婴儿生活的一大转折，不仅仅是食物品种、喂养方式的改变，更重要的是对宝宝的心理发育有重要影响。一些心理学家甚至将断奶过程称为第二次“母婴分离”。
1～1.5岁是婴儿断奶的最佳时期。此时，宝宝的消化器官发育日趋完善，咀嚼及消化功能增强，能适应断奶。断奶最好选择在春暖或秋凉的季节。夏天宝宝出汗多，胃肠消化能力弱，食物容易腐败变质，导致宝宝腹泻，消化不良；冬季气候寒冷，宝宝容易着凉感冒，甚至易患肺炎。
妈妈要把断奶看成是自然过程，接受孩子“已经长大了”这一事实，才能帮助宝宝调整好心态。断奶期间，妈妈要给予宝宝更多的关爱，培养宝宝对母乳以外食物的兴趣，合理添加辅食；营造良好的进餐环境；带宝宝外出或与他做游戏，调节宝宝的情绪；等，逐渐使其适应断奶过程。
断奶本身是一个极为正常的过程，妈妈不必反应过度或紧张。应有计划地循序渐进地断奶，不要突然强制断奶。最佳手段是每隔2～3天取消一顿母乳，这样母亲的乳汁分泌量会逐渐减少，胀奶的不适感也随之减轻。同时，母亲也有足够的时间来观察宝宝是否适应这样的变化，并给宝宝足够的关爱来替代哺乳时母子之间的亲密。
此外，父母可以抱着孩子一同吃饭。孩子会端详父母的一举一动，随着月龄的增加，跟着父母运动嘴部，甚至流出口水。这是婴儿对食物产生兴趣的信号。父母应及时给婴儿添加辅食，制定断奶计划。培养婴儿对食物的兴趣，萌发他想吃的念头，是断奶的精髓所在。
反对不科学的断奶方法，如强制母子突然隔离，或在乳头上涂抹墨水或药水恐吓孩子，甚至把刺激性很强的辣椒水、白矾等涂在乳头上断奶。这样会给宝宝心理上带来极大的伤害，宝宝也会因此而哭闹、恐惧、不安，并以吸吮手帕、被头及母亲的衣物来获得安慰，形成日后难以纠正的儿童异常行为。
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