健康儿童的身体发育，应符合一定年龄的发育标准。
为了获得这些标准资料，要调查大量的相同情况(如年龄、性别等等)的儿童团体。根据所得资料的统计结果制定每一年龄组的身体发育指标(标准)。
对每个儿童身体发育状况的评定，就是用个人达到的指标与标堆指标相对比。
身体发育的主要指标是身高、体重、胸围和头围。
现代的儿童与过去的儿童不同，他们身体高大，体重大增，其身体及意识运动的发育速度很快，其体重很快就会增加1—2倍。
婴儿在体重、身高方面的个体差异，反应出每个人的生态特点以及生活条件。
新生儿的平均体重为3300—3500克。
身高是比体重更稳定的量。新生儿的身高在48—52厘米之间波动。
在体重和身高方面男孩超过女孩。
新生儿的头围平均指标为35厘米，在头围小于标准数的儿童中女孩占多数。
男婴的平均胸围为34厘米，女婴为33.8厘米。其波动范围为28—39厘米。男婴胸围的平均值大子女婴。
婴儿出生后的第2—4天，体重成少150—300克。母亲的健康、年龄、怀孕与出生婴儿的数目，哺乳的时间与强度，新生儿的状况等对其出生后的最初几天体重减少量有很大影响，但有些孩子体重的下降并不很明显。
在当代，婴儿体重增加l一2倍的时间大大提前。四个半月男婴和女婴体重可增加l倍。10个月的男婴，11—12个月的女婴其体重可增加2倍。由 2至6个月体重增加量很显著，为600—800克;从6个月开始，体重的增加量有所降低周岁儿童体重的增加比身高的增加要快得多，满周岁的儿童其体重增加量约为7公斤，身高增加量为25厘米。
体重的增加是婴儿全面发育的一部分，然而，影响婴儿体重增加的因素很多(如生活制度、营养、病症、护理等等)。因此大人必须遵循正确的制度(睡眠、不眠和授乳的交替)，并适时定量地喂营养汁、凝乳决、蛋黄、肉、龟和其它食品。铝炼程序、新鲜空气浴和传染病的预防等等对婴儿的全面发育也都非常重要。
急性呼吸道感染，流行性感冒，消化不良(胃肠道失调)对婴儿的心理和身体的全面发育都有不良影响，因此父母对婴儿的重要任务是预防疾病，合理培育。
婴儿体重的增加量不足或过大均不好，体重的过分增加并不意味着婴儿的健康状况良好。喂得过饱的孩子发育慢，抗病能力弱。
婴儿在第二年其体重增加量只有2公斤左右。
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